* Hidrocarburos
Los hidrocarburos son compuestos orgánicos formados únicamente por átomos de carbono e hidrógeno. Consisten en un armazón de carbono al que se unen átomos de hidrógeno.
Según la estructura de los enlaces de loa átomos de carbono se clasifican en alifáticos y aromáticos .
Los hidrocarburos alifáticos se dividen en saturados (alcanos) e insaturados (alquenos y alquinos). Losaromáticos poseen al menos un anillo de seis átomos de carbono con enlaces dobles alternos.

* Alcanos
Los alcanos son hidrocarburos, es decir que tienen sólo átomos de carbono e hidrógeno. La fórmula general para alcanos alifáticos (de cadena lineal) es CnH2n+2, y para cicloalcanos es CnH2n. También reciben el nombre de hidrocarburos saturados.

Los «alcanos» son moléculas orgánicas formadasúnicamente por átomos de carbono e hidrógeno, sin funcionalización alguna, es decir, sin la presencia de grupos funcionales como el carbonilo (-CO), carboxilo (-COOH), amida (-CON=), etc. Esto hace que su reactividad sea muy reducida en comparación con otros compuestos orgánicos, y es la causa de su nombre no sistemático: parafinas (del latín, poca afinidad). La relación C/H es de CnH2n+2 siendo nel número de átomos de carbono de la molécula (advertir que esta relación sólo se cumple en alcanos lineales o ramificados no cíclicos, por ejemplo el ciclobutano, donde la relación es CnH2n). Todos los enlaces dentro de las moléculas de alcano son de tipo simple o sigma, es decir, covalentes por compartición de un par de electrones en un orbital s, por lo cual la estructura de un alcano sería dela forma:

donde cada línea representa un enlace covalente. El alcano más sencillo es el metano con un solo átomo de carbono. Otros alcanos conocidos son el etano, propano y el butano con dos, tres y cuatro átomos de carbono respectivamente. A partir de cinco carbonos, los nombres se derivan de numerales griegos: pentano, hexano, heptano…
Los alcanos se obtienen mayoritariamente del petróleo,ya sea directamente o mediante cracking o pirólisis, esto es, rotura térmica de moléculas mayores. Son los productos base para la obtención de otros compuestos orgánicos. Estos son algunos ejemplos de alcanos:

Cuando el átomo de carbono va a formar parte de una molécula utilizando su saturación máxima, uno de los electrones del orbital atómico 2s, salta al orbital 2pz que está vacío. Este saltotiene por supuesto un costo en energía, el cual es compensado sobradamente con la energía que es liberada al formar el enlace entre uno de estos nuevos orbitales híbridos sp3 del carbono y el orbital del otro átomo. Por ejemplo C-C o C-H. Así, todos los orbitales del nivel 2 quedan con un electrón cada uno. Y en ese momento al combinarse entre sí, dan origen a cuatro orbitales híbridos.
Estos 4 orbitales sp3 tienen un electrón cada uno, son equivalentes en energía y esta es menor que la de los orbitales 2p no hibridizados.

Cada átomo de carbono así hibridizado, puede formar cuatro enlaces sigma covalentes con otros cuatro átomos. Para el caso de los alcanos estos cuatro átomos pueden ser del tipo hidrógeno o carbono

Las reacciones mas importantes son: combustión, halogenacionfotoquímica (sustitución de hidrogeno por un halógeno), nitración (sustitución de un hidrógeno por un NO2 ).
* Combustión: se quema en presencia de oxigeno y producen dióxido de carbono y agua. Con poco oxigeno producen combustibles incompletos, formando carbón, monóxido de carbono y agua.

* Sustitución con halógenos: reaccionan con cloro y bromo y dan origen a halogenuros de alquilo.Algunos productos obtenidos por halogenacion son: el clorometano, diclometano, cloroformo y tetracloruro de carbono.

* Cracking o craqueo: es una ruptura mediante calor o por catalizadores de un hidrocarburo de cadena muy larga. El craqueo de petróleo permite la producción de gasolina y otros combustibles.

Las reacciones más importantes de los alcanos son la pirólisis,la combustión y la…