EL DERECHO :
DEFINICIONES, DELIMITACIONES Y
ASPECTOS GENERALES O PRELIMINARES
QUE ES ELDERECHO ?
Esta es la primera cuestión que nos debemos plantear. Y, qué tamaño problema de resolver es éste, pues el primer óbice con el que se encuentra nuestra mente es el de la multiplicidad de significaciones y sentidos que se le da a la palabra derecho.
Pero al lado de estas dificultades»terminológicas» también encontramos otras dificultades de carácter científico, basadas según Julien Bonnecase, en que «no se tiene un concepto unánime sobre los elementos de la ciencia», más explicitamente por que no existe un acuerdo «sobre el punto relativo a determinar cuales son las fuentes reales de las reglas de derecho, ya que unos no quieren tener en cuenta si no el elemento experimental, yotros, al contrario, colocan por encima de este elemento experimental, o, en todo caso, en estrecha unión con él, un elemento racional, a saber, la noción de derecho…
Pero, continúa el autor, este no es el único obstáculo en el terreno científico. Hay otro que consiste en que ciertos juristas no le reconocen autonomía a la ciencia del derecho y la incorporan en una disciplina de un alcance que sesupone más general, más (sic) particularmente en la moral» .
Entendido lo anterior debemos ir concluyendo que no hay una sola o única definición de derecho a la que podamos referirnos como la verdadera o la válida.
Es más, tratadistas de la talla de MAXIMO PACHECO, prefieren afrontar este problema de la definición del derecho en un último capítulo de sus libros de Introducción o de Teoría delDerecho, después de tratar en detalle los grandes temas que afrontaremos en nuestro manual !
Sin embargo, otros como el mismo JULIEN BONNECASE, ya citado, opina que «a pesar de todo, aun en lo que respecta a las ciencias experimentales, las definiciones constituyen un punto de partida inevitable, cuando se trata, no de entregarse a investigaciones originales si no más bien de iniciarse en losprimeros presupuestos de estas ciencias. De ahí la necesidad de partir de una definición del derecho en una Introducción al Estudio del Derecho» .
Veamos de todas maneras algunas de las acepciones del vocablo y acerquémosnos a su etimología.
ACEPCIONES Y ETIMOLOGIA DE LA PALABRA DERECHO
El tratadista MARCO GERARDO MONROY CABRA nos ilustra sobre los diversos sentidos en que la palabra Derechoes utilizada, como también sobre su etimología:
Derecho-Valor: Se usa constantemente y de manera que pudiéramos llamar por lo menos antitécnica, la palabra derecho para significar una suma de dinero debida a una entidad generalmente del estado o a una institución sui generis como las Notarías. Muestra de lo anterior es la expresión «DERECHOS DE ADUANA», «DERECHOS NOTARIALES» etc.
Derecho-Concepto o como sinónimo de Ciencia del Derecho: La presente acepción se da cuando utilizando esta palabra nos queremos referir a la CIENCIA DEL DERECHO, o a los conceptos doctrinarios de esa ciencia. De esta manera debemos entender su utilización cuando decimos «Doctor en Derecho», Facultad de Derecho» etc. Esta utilización es también incorrecta debiéndose decir «Doctor en la Ciencia del Derecho»,etc.
Como sinónimo o ideal de Justicia: Este uso lo damos a la palabra derecho cuando con ella queremos significar que alguna cosa es justa. Ej: «Eso es lo derecho» o «ese es el derecho de las cosas» etc. Es, como los anteriores, un uso incorrecto por cuanto «no se puede afirmar que exista una identidad entre las nociones de derecho y justicia».
Derecho-Pretensión: Cuando con ella queremosexpresar la facultad o poder que tenemos para realizar determinadas conductas o actos o para exigirlos de alguien. Corresponde este uso al significado de la noción de derecho subjetivo que veremos posteriormente. Ej: «Derecho a votar», «derecho a opinar», «derecho de propiedad», etc.
Derecho como Norma o como Sistema o Conjunto de Normas de carácter jurídico: Quiere significar esta acepción…