Definición del funcionalismo
El funcionalismo estudia la sociedad sin tener en cuenta su historia (sincrónica); estudia la sociedad tal y como la encuentra, intentando comprender como cada elementode la sociedad se articula con los demás, formando un todo y ejerciendo una función dentro de esa sociedad.
El funcionalismo es una corriente teórica surgida en Inglaterra en los años 1930 en lasciencias sociales, especialmente en sociología y también de antropología social. La teoría está asociada a Émile Durkheim y, más recientemente, a Talcott Parsons además de a otros autores como HerbertSpencer y Robert Merton.
Paradigma Funcionalista
En esta perspectiva la sociedad se considera como una red de grupos que cooperan y operan en forma sumamente ordenada, de acuerdo con una serie dereglas y valores compartidos por la mayoría de los miembros. La sociedad se concilia como un sistema estable con tendencia hacia el equilibrio; esto es una tendencia a mantener un sistema operativoarmonioso y equilibrado. El cambio social rompe el equilibrio estable de la sociedad, pero al poco tiempo se obtiene un nuevo equilibrio. Si un cambio social particular promueve un equilibrio armonioso, seconsidera funcional; si rompe el equilibrio, es disfuncional; y si no tiene efectos, es no funcional. En una democracia los partidos políticos son funcionales, mientras que los bombardeos, losasesinatos y el terrorismo político son funcionales, y los cambios en el vocabulario político o en las insignias son no funcionales. Los funcionalistas formulan preguntas como: ¿en que forma este valor, estapractica o esta institución colaboran a satisfacer las necesidades de la sociedad? ¿Cómo se ajusta con las otras prácticas e instituciones de la sociedad? ¿Un cambio lo haría más o menos útil para lasociedad?.
El funcionalismo se caracteriza por un enfoque empirista que preconiza las ventajas del trabajo de campo. En este sentido, los teóricos funcionalistas identifican en sus textos…