Ciclo de vida del producto
El ciclo de vida de un producto es un concepto asociado a las técnicas de la mercadotecnia o marketing. Las condiciones bajo las que un producto se va a vender van acambiar a lo largo del tiempo. La gestión del ciclo de vida de un producto se refiere a la consideración de los diferentes estados que va a atravesar un producto a lo largo de su existencia. La tecnologíaque subyace en un producto o categoría de producto puede atravesar etapas similares.

Etapas

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Esquema del ciclo de vida de un producto.
Los productos suelen atravesar cinco etapas:1. Etapa de desarrollo de un nuevo producto:
o es muy caro
o no se perciben ingresos por venta
o es un periodo de pérdidas netas
2. Etapa de introducción en el mercadoo supone un coste muy alto
o el nivel de ventas es bajo
o el balance es de pérdidas netas

3. Etapa de crecimiento
o se reducen los costes debido a larealización de economías de escala
o los volúmenes de ventas aumentan significativamente
o se empiezan a percibir beneficios
4. Etapa de madurez
o los costes son muybajos
o se alcanzan los niveles máximos de ventas
o los precios tienden a caer debido a la proliferación de productos competitivos
o se alcanza la mayor rentabilidad
5.Etapa de decadencia
o las ventas caen
o los precios bajan
o los beneficios se reducen

Gestión del ciclo

En ningún caso es algo seguro la progresión de un producto através de estas etapas. Algunos productos parecen mantenerse siempre en la etapa de madurez (p. ej. la leche). Los responsables de marketing han diseñado diferentes técnicas para evitar la etapa dedeclive del producto. Sin embargo, en la mayoría de los casos la expectativa de vida de cada categoría de producto puede ser fácilmente estimada.
Las estrategias de marketing mix deben cambiar a…